La
abeja melífera tiene una gran importancia económica pues es uno de los
principales insectos polinizadores de los cultivos.
La
importancia de la abeja melífera para la agricultura en los países
desarrollados queda ilustrada por el hecho de que la mayoría de los principales
cultivos requieren que sus flores sean visitadas por insectos para su
polinización. Entre las cosechas que dependen de la polinización por insectos o
que su producción es mayor cuando abundan las abejas en época de floración,
están los frutos (almendra, manzana, albaricoque o chabacano, aguacate, mora,
arándano, cereza, pepino, zarzamora, grosella, uva, mango, melón, melocotón o
durazno, nectarina o prisco, pera, caqui, ciruela, frambuesa, fresa y sandía) y
las cosechas de semillero (por ejemplo, alfalfa, espárrago, brécol o brócoli,
coles de Bruselas, repollo o col, zanahoria, trébol, algodón, pepino, cebolla,
rábano, calabaza, trébol de olor y nabo).
El
polen de estas plantas es demasiado pesado y pegajoso para ser dispersado por
el viento, en contraste con el de los cereales y las herbáceas, que son
polinizados por el viento y no requieren el auxilio de los insectos. La abeja
melífera es el único insecto que puede transportarse a los campos de cultivo
para el expreso propósito de la polinización.
La Apicultura es el cuidado de las colmenas de abejas melíferas para la polinización de las cosechas, y la obtención de miel y otros productos. Se trata de una actividad muy antigua y extendida, que se cree tuvo su origen en Oriente Próximo. Hace unos miles de años, los antiguos egipcios ya criaban abejas y comerciaban con la miel y la cera a lo largo de la costa este de África. Hasta 1851, los apicultores cosechaban la miel y la cera matando a las colonias de abejas. Ese año, el estadounidense Lorenzo Lorraine Langstroth descubrió el principio del espacio en las abejas: éstas dejan un espacio de unos 6 mm entre los panales de cera; si se respeta esta distancia entre los marcos adyacentes de las colmenas artificiales, y entre éstos y las paredes de las mismas, los panales no se adherirán a los vecinos. El descubrimiento de Langstroth permitió recoger la miel y la cera de los panales de forma individual sin destruir la colonia. También hizo posible el control de las enfermedades y el mantenimiento de un número mayor de colonias.
ResponderEliminarLas abejas deben criarse en zonas donde abunden las plantas productoras de néctar, como el trébol. Como norma, los mayores productores de miel establecen sus colmenas en zonas de agricultura intensiva, ya que no resulta práctico el cultivo de plantas para la producción de miel. Para obtener un buen aprovechamiento comercial, debería escogerse una localización que permita establecer de 30 a 50 colmenas.
ResponderEliminarLos insecticidas matan y debilitan miles de colonias de abejas cada año. Los apicultores que dedican sus colmenas a la polinización también deben prever las pérdidas debidas a la contaminación de sus fuentes de alimento. La miel en sí permanece libre de insecticidas, porque si la fuente de alimento está contaminada, la colonia muere o queda afectada de tal modo que las abejas no son capaces de producir miel en cantidad suficiente para ser recogida.
China, México y Argentina son los principales países exportadores; Alemania y Japón son los principales importadores. La antigua Unión Soviética (URSS) producía alrededor de una cuarta parte de las existencias mundiales; no obstante, no participaba en el mercado internacional de la miel.
La miel como así también el polen ,el propóleo y la jalea real se forma con un líquido azucarado llamado néctar que se acumula en unas glándulas vegetales llamadas nectarios, situadas en la base de los pétalos florales y también en los peciolos (nectarios extraflorales). El néctar sirve de alimento para muchos insectos que, al recogerlo, transportan polen de unas flores a otras y actúan así como agentes fecundantes. Las abejas usan el néctar para fabricar miel.
ResponderEliminarAquí podrá encontrar usted todos los benéficos que tiene la miel, la jalea, el propóleo y el polen desde ya le aconsejamos que consuma todos los días de ellos ya que proveen una gran cantidad de vitaminas, proteínas y minerales. Si se quiere consuma de ellos.